驗不同的文化與教學環境，並帶回台灣，促進雙方文化與教學上的交流。國際交換學生約8月初要到UA參加類似新生訓練的活動，透過這個活動能對UA有更多的瞭解與認識，同時也能更快融入當地的生活。

        除了Orientation外，學校也有專門的單位 — ISS（International Student Service）幫助處理國際學生一切的狀況起居，ISS 也有辦一個 buddy program，每個國際學生都會有一個buddy（當地學生），期初會有幾次聚餐來幫助你認識你的buddy，之後便可以邀約出去玩；另外也有一個組織名為 International Friends（IF），IF由當地熱心的居民所組成，他們會配對國際學生與美國家庭（通常是兩名國際學生搭配一個美國家庭），接待家庭（host family）會在周末放假時，帶你去Tucson當地遊玩，也會在各大節日邀請你到他家體驗美國人如何慶祝他們的節慶。這兩個單位我都非常推薦之後有要去UA交換的學生參加，尤其是IF，他們的真誠與熱心真的很讓我感動。

      前面的適應期過了之後，開始選課與上課的日子，每個交換生根據自己的興趣，找到對應的adviser，之後的選課會由adviser來幫助你，根據你的喜好來排自己的課表；同時我也找了系上的教授，參加他們group每個禮拜的meeting，並瞭解他們在做的研究。光學系上有很多唸博士班的台灣人，他們都很熱心的跟我說系上目前的概況與建議，幫助我更快瞭解這個大家庭目前的狀況。

      在開始上課後，有課業上的問題都可以請教TA，或是在教授的office hour去請教教授。在美國學生去找教授請教課業上的問題非常普遍，也可以時常看到同學之間互相討論作業，另外學校也有Think Tank幫助你數學或作文上的學習，每週也有免費的講座教你作文寫作技巧，但是講座是在晚上舉辦，建議有人陪同前往會比較安全。

初到美國，發現這裡天空比較大、土地比較廣，與我印象中擁擠、忙錄的台灣有很大的差別。美國是文化的大熔爐，在這裡吃的到各國的食物，舉凡中國菜、希臘菜、墨西哥菜、韓國料理、日本料理、義式料理、巴西窯烤等一應俱全，但是各個店家為了配合美國人的味蕾，所以要吃到道地的菜還是有些困難。在美國小費文化是要相對注意的部分，如果你去的店是服務生會到你桌子旁點餐、稍後把餐點送過來的，這種都要給小費，午餐通常10~15%、晚餐15~18%。這裡食物的價位大約$6~$7，吃到飽$11~$25，雖然麥當勞有一元的漢堡和咖啡，不過在美國很少人吃麥當勞，西岸好吃的漢堡是in-n-out約$3美金，東岸是shake shack約$5美金，這兩家我都吃過，覺得in-n-out就很好吃了。美國人吃的超級重口味，又鹹又甜，曾有人說過，害美國人變胖的不是可口可樂，是他們自己的飲食習慣，他們非常喜歡喝soft drink，用餐時會問你要不要飲料，要的話會給你一個700cc的杯子，去裝自己想喝的飲料，喝完可以refill，不過我很少喝，因為他每一個選擇都好甜，就算是lemonade也一樣，我最多只能喝一半，對我來說實在是很不划算，所以這時可以問櫃台人員能不能給你water cup，他會給你一個500cc的杯子，在裝飲料的機器那邊通常有一個較小的灰色壓鈕，出來就會是水，旁邊通常會有放檸檬的容器，我會丟幾片檸檬加冰塊自製檸檬水，在夏天喝非常消暑又不收錢；美國的甜點是台灣的三倍糖，吃蛋糕餅乾都像是在吃糖塊一樣，連喜愛甜點的我都拒之於千里之外。

      這裡住宿非常貴， 住學校宿舍一學期下來要約$3000(已挑最便宜的了)，如果不是住學校宿舍的話，房租從一個月$450~$1000都有，還不包括電費與傢具；學校宿舍的型態基本上都是男女混住，分左翼右翼，基本上都是雙人雅房，每層樓有公共衛浴與洗衣間，不過也有幾間宿舍是特別宿舍，像是只給Honor students住的宿舍，裝潢比較豪華價錢也相對較貴，還有只給女生住的宿舍，另外就是我住的公寓型宿舍，是雙人或單人套房，每週有服務人員清洗廁所。

我的Host family有邀請我到他們家很多次，一般美國人的家非常大，有前院、後院、游泳池，另外除了主房還會有guest room提供遠到的客人留宿(有自己的小客廳、與廚房)，我的Host family家裡裝潢的非常漂亮，他們也請我吃了一頓道地的美國晚餐與感恩節大餐，美國人非常友善又好客呢！

       美國由於地大，要採買食品常常2~5miles跑不掉，沒有車就等於沒有腳，哪裡都不能去，不過幸好UA有提供校園內的免費接駁車，約10分鐘一班車，但也有提供到生鮮超市的免費接駁，約20分鐘一班車，若不確定接駁車來的時間點，可以使用校內免費的wifi與UA App來確認每一台接駁車的位置，能夠節省更多不必要的等待時間。

在美國上課有一個很大的領悟：美國人上課輕鬆自在但是對教授尊敬。美國人很少遲到，有時我提早10分鐘到教室，裡面早就有很多同學坐在教室裡等或坐在走廊上等；上課時跟教授的互動也很多，感覺教授像是好朋友一樣，教授也都很幽默風趣，讓整個上課的氣氛不單調乏味。教授上課都用自己準備的投影片，基本上不用帶課本去上課，大家都是帶筆記本去聽課。交換學生在課業壓力上沒那麼重，他們只要求12學分即可，但是UA的學生通常要修到五、六門課，所以他們幾乎天天都在寫作業，除了Friday night是一個星期裡唯一放鬆的party night。

我光學系的同學在詢問之下，很多都是雙主修或輔系，在美國這樣似乎很常見，另外他們寒暑假會積極申請intern的機會到大公司實習，平常學校也常常有workshop讓學生對未來就業有更深一層的瞭解，我曾經參加過Microsoft的workshop，覺得要進大企業真的不容易，不僅要有聰明才智還得夠努力才行，其實美國校風給人的感覺也是這樣，隨處隨地都可以看到學生坐在草地上、走道上、臺階上唸書，常常覺得大家時時刻刻都在努力學習，自己也不能輕易鬆懈。

這次出國遇到來自世界各地的朋友，不過我最好的朋友是日本人與中國人，我們下半學期每逢星期五都一起做晚餐，並邀請朋友來家裡吃飯，接著就玩派對遊戲；跟各國的人相處會發現不同國家的民族性，美國人很會喝又愛玩就不提了，韓國人酒量好也超愛玩遊戲，而且好勝心又強，日本人謙和有禮，不太能吃辣的食物，中國人除了出手豁達了一點，其實很好相處人也都很善良。

       交換學生計畫是一個可拓展視野絕佳的機會，希望欲申請的學生提早準備英文檢定，因為申請獎學金需提早一年申請（TOFEL分數高於80），一開始我覺得我大三申請大四交換似乎太晚，但我發現大四交換選課比較自由，因為大三系上有規定必修，但那邊開的課不一定完全可以轉換學分抵免，也不一定有開相同的課。